Kolej Glacier Express
Szwajcaria. Położenie: St. Mortiz, Davos, Chur – Zermatt (ok. 270 kilometrów), kantony Gryzonia, Uri i Valais
Kolej Glacier Express. Koleje szwajcarskie są dla miłośników kolejnictwa swoistym rajem na ziemi z powodu historii, taboru, szerokości torów i zastosowanych rozwiązań. Może to zaskakiwać, zwłaszcza osoby znające polskie wąskotorówki, ale cała trasa Glacier Expressu została poprowadzona torami o rozstawie 1000 milimetrów, za to zelektryfikowanym napięciem 11 kV 16 Hz.
Kwintesencją uroku szwajcarskich wąskotorówek jest Kolej Glacier Express – najwolniejszy ekspres świata, przejeżdżający w ciągu 8 godzin 270 kilometrową trasę przez Alpy ze wschodu na zachód, przez oszałamiające wysokogórskie krajobrazy i niebotyczne przełęcze (dla większego komfortu ich podziwiania w składzie znalazły się specjalne wagony panoramiczne). Jak policzono, na trasie, obejmującej między innymi wpisaną na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO Kolej Retycką, znalazło się 91 tuneli oraz 291 mostów. Najwyższy punkt trasy znajduje się na przełęczy Oberalp, na wysokości 2033 metry n.p.m. Operatorem są prywatne kompanie kolejowe: Rhatische Bahn i Matterhorn Gotthard Bahn. Znaczna część odcinków ma charakter zębaty ze względu na spore pochyłości. Po raz pierwszy skład wyruszył w drogę w 1930 roku. Był to efekt współpracy trzech ówczesnych przewoźników: Brig-Visp-Zermatt Bahn, Furka-Oberalp-Bahn oraz Rhatische Bahn. Jak nietrudno dostrzec, nie jest to expres w ścisłym słowa tego znaczeniu, bowiem na przejechanie 270-kilometrowej trasy potrzebuje 7,5 godziny (prędkość handlowa 36 km/h). Ranga expresu wiąże się raczej z jego komfortem i jedyną w swoim rodzaju przyjemnoscią przejazdu pośród górskich malowniczych krajobrazów.
